
স্পোর্টস ডেস্ক: শত বছরের ইতিহাসে ব্যতিক্রমী সিদ্ধান্ত। ব্রিটেনের বাসিন্দা না হয়েও ঐতিহ্যবাহী মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছেন শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক কুমার সাঙ্গাকারা। আগামী অক্টোবর মাস থেকে এক বছর তিনি এই পদ অলংকৃত করবেন। বুধবার এক বিবৃতিতে এ খবর জানিয়েছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ।গতকাল বুধবার লর্ডসে এমসিসির বার্ষিক সাধারণ সভায় প্রেসিডেন্ট পদে সাঙ্গাকারার নাম প্রস্তাব করেন ক্লাবের বর্তমান প্রেসিডেন্ট অ্যান্থনি রেফোর্ড। উপস্থিত সদস্যরা তাতে সমর্থন জানালে লঙ্কান ক্রিকেট দলের উইকেটকিপার ব্যাটসম্যানকে প্রেসিডেন্ট হিসেবে নির্বাচন করা হয়।
ক্যারিয়ারে ১৩৪টি টেস্টে মোট ১২,৪০০ রান করেছেন সাঙ্গাকারা। লর্ডসের অনারস বোর্ডে দুইবার তার নাম উঠেছে। ২০১৪ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে এই লর্ডসেই ১৪৭ রান করেন তিনি। যদিও শেষ পর্যন্ত টেস্ট ম্যাচটি ড্র হয়। ওই সফরেই একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে এই মাঠে তিনি ১১২ রান করে দলকে জেতান।এদিন এক বিবৃতিতে ৪১ বছর বয়সী সাঙ্গাকারা জানিয়েছেন, ‘এমসিসির পরবর্তী প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়ে গর্বিত বোধ করছি। এই ভূমিকা পালন করার জন্য আমি অপেক্ষায় রয়েছি। আমার কাছে এমসিসি বিশ্বের সবচেয়ে মহান ক্রিকেট ক্লাব। ক্রিকেটের প্রসারে সারাবিশ্বে মাঠের ভেতরে ও বাইরে এই ক্লাবের উদ্যোগ প্রশংসনীয়। ২০২০ সালটা আরও গুরুত্বপূর্ণ হতে যাচ্ছে, বিশেষ করে লর্ডসে। আমি আনন্দিত যে আমি এমসিসির সভাপতি হিসাবে ভবিষ্যতের সমর্থনে অংশ নিতে সক্ষম হব।’